Ο Ιωάννης Μεταξάς γεννήθηκε στην Ιθάκη στις 12 Απριλίου του 1871.Τελείωσε το δημοτικό σχολείο Άργους όπου έλαβε βραβείο επιμέλειας και χρηστοήθειας, έπειτα φοιτά στο Γυμνάσιο Αργοστολίου και αριστεύει σε όλες τις τάξεις! Το 1886 εισέρχεται στην Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων. Εξέρχεται της Σχολής το 1890, με βαθμό αποφοιτήσεως 19,9 και ονομάζεται ανθυπολοχαγός του Μηχανικού. Συμμετέχει στον ατυχή πόλεμο του 1897, ενώ τον Απρίλιο του ιδίου έτους συναντά για πρώτη φορά τον Διάδοχο και μετέπειτα Στρατηλάτη Βασιλέα Κωνσταντίνο. Την ίδια χρονιά, ο Ι.